Iran´s Gorbachev

Comments here: Supreme leader Khomeini has called for the disqualifications to be reviewed (BBC World Service, 2100 GMT. The news bulletins were the normal length, but the rest of the current events coverage was cut). Update: by 16:00, 24 May, the decision (to bar Mostafa Moin) had been reversed.

Comments from France Inter -  Géopolitique  La voie chinoise de l’Iran:

Alors que Mohammad Khatami était le Gorbatchev iranien, un homme sorti du sérail mais décidé à marcher vers la démocratie, Ali-Akbar Rafsandjani incarne lui une voie chinoise, maintien de la dictature politique, libéralisation économique et recherche d’un modus vivendi avec les Etats-Unis.

They also had ... L'Irak évolue vers une guerre civile entre chiites et sunnites ? Question directe du 24 mai 2005, avec Hosham Dawood, Anthropologue irakien.

 Malgré la présence d'un gouvernement élu qui avait pris l'engagement d'imposer le calme, tous les jours des attentats frappent l'Irak, de plus en plus meurtriers. Période charnière où se construit un système politique, avec une nouvelle Constitution en août prochain.
Tout est en oeuvre pour casser ce processus politique ? l'Irak entre-t-il en guerre civile, déchiré entre sunnites et chiites ? Alors que le Président américain George Bush affirme que ceux qui sont à l'origine des attentats sont sur le point d'être vaincus.

It was not as bad as this editorial slant might lead you to believe. Asked by a listener whether he would describe the insurgents as terrorists, he replied that, given that they are hardly killing any American soldiers these days, but planting bombs in market-places to kill civilians, including women and children, and targeting Iraqi security forces, it is hard to describe them as anything else. (Actually, about 12 US soldiers have been killed in the last couple of days.)  Somebody else said that one of the journalists released in December had said we need to be very careful with language (hostage-takers could be upset if they are described as 'terrorists').

See Tribus et pouvoirs en terre d'islam, Hocham Dawood, mai 2004 ( previously published, with Faleh A. JABAR, Tribes and Power: Nationalism and Ethnicity in Middle East,  London, Jan 2003).

Anyway, it made a change from the debate on the EU constitution, where all the arguments seem to be played-out.

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'Liban : vers de nouvelles cassures ?' There was quite a long article by Lebanon's Minister of Communication and Tourism, Charles Rizk, in Le Monde (2-3 Mai 2005), which I've only just got round to reading. (  buy  ---link )